Les étudiants en dernière année de lycée (surnommés Abit) – qui passeront donc leur bac ce printemps – fêteront ce jeudi 5 février la fin de leurs cours et le début d’une période intense de révision. Entassés dans leur benne customisée et vêtus de combinaisons farfelues, les lycéens jetteront des bonbons par poignées comme s’il en pleuvait. Le passage du cortège des Penkkarit est un événement joyeux, les clameurs enthousiastes fusent, l’euphorie des lycéens est contagieuse, attroupés le long des trottoirs les passants amusés applaudissent.

À Helsinki, les camions se rassembleront à 12h30 le long de Merisatamanranta jusqu’au niveau de Kauppahalli. Le cortège se mettra en route à 13h et suivra l’itinéraire suivant (plan ci-dessus) :  Ehrenströmintie – Laivasillankatu – Eteläranta – Pohjoisesplanadi – Lönnrotinkatu – Hietalahdentori – Bulevardi – Yrjönkatu – Uudenmaankatu – Erottajankatu – Eteläesplanadi – Eteläranta.

Cette tradition existe depuis plus de cent ans et les premiers cortèges Penkkarit se faisaient sur des charettes ou des traineaux attelés à des chevaux. Quant aux bonbons, ils sont apparus après la guerre.