Helsinki est avant tout une ville maritime, la mer lui donne son cachet. La mer – et tout ce qui va avec : l’espace, les îles, les bateaux, les ports de plaisance, les plages, les mouettes, le vent, le reflet du soleil couchant, les brise-glace, les paquebots…
À Helsinki, la mer est particulièrement intéressante, car elle revêt de multiples facettes. Elle pourra être chaude ou froide, sale ou propre, agitée ou sereine, bondée ou désertée, liquide ou solide (car la mer gèle en hiver). Une chose est sûre, elle ne sera jamais bien loin.
Les zones en bleu pâle sur cette carte, c’est la mer.
La mer enrobe presque tout le centreville et vient même s’incruster dans les terres. La « flaque » bleue qui apparaît au centre n’est pas un lac, mais une incursion de la mer – c’est la baie de Töölö, avec de l’eau de mer donc, très peu salée certes (avec seulement 7 g de sel par litre environ, la Baltique est au moins 5 fois moins salée que l’Océan atlantique).
Le contour marqué en marron (Kantakaupungin rantareitti ou Inner city waterfront trail) est un itinéraire de bord de mer public et balisé, long de 15,5 kilomètres. Il est accessible aux piétons et aux vélos sans restriction d’accès.
Petit inventaire des joies de la mer à Helsinki :
- Profiter du parcours balisé de bord de mer (Rantareitti) pour se balader à pied ou à vélo
- Aller à la plage (plage de sable fin de Hietsu à Hietaniemi)
- Se promener ou skier sur la mer en hiver (ne pas oublier les consignes de sécurité)
- Se baigner en été et en hiver (saviez-vous que la baignade hivernale talviuinti est bonne pour la santé ? mon article sur la baignade hivernale à Helsinki ici )
- Passer une soirée à Löyly, le sauna le plus stylé d’Helsinki.
- Faire des brasses à Allas Sea Pool tout en admirant les beaux monuments du centreville
- Pêcher en été et en hiver (pêche à travers la glace)
- Laver ses tapis sur un ponton réservé au nettoyage des tapis mattolaituri (le ponton est équipé de grandes tables pour laver les tapis (note : les Finlandais utilisent du savon mäntysuopa. Les considérations écologiques de ces pontons sont matière à discussion). Sur la terre ferme, vous trouverez toute l’infrastructure utile : le rouleau pour essorer vos tapis et l’étendoir pour les faire sécher au soleil. Les emplacements des pontons réservés au nettoyage des tapis apparaissent sur cette carte.
- Faire du bateau à voile ou à moteur (la saison de la navigation de loisir est courte. Elle ne dure que de mai à novembre – la navigation dans le froid et dans l’obscurité n’est pas agréable et la glace causerait des dégâts sur le bateau)
- Faire de la planche à voile ou du kite surfing
- Prendre une navette et aller sur une île (Suomenlinna par exemple)
- Faire une croisière touristique dans l’archipel
- Prendre un ferry pour aller à Tallinn ou Stockholm
