Juhannus, la fête de la Saint-Jean, célébration de la journée la plus longue de l’année est une fête très attendue en Finlande. Le solstice d’été se produit à une date variable vers le 21 juin. Pour des raisons pratiques et pour s’assurer de pouvoir profiter d’un long week-end, la date de Juhannus est fixée au samedi suivant le 19 juin. Les festivités commencent la veille de Juhannus (juhannusaatto) – dès le vendredi donc. Le lever du drapeau, vendredi à 18h, marque le coup d’envoi des festivités qui dureront jusqu’au bout de la nuit sans nuit.
Traditionnellement, on célèbrera la journée la plus longue de l’année en famille, à la mökki (article sur la mökki ICI).
On fera des couronnes de fleurs, des bouquets de branches de boulot pour le sauna (appelé vihta dans l’ouest et le sud de la Finlande et vasta dans l’est et le centre de la Finlande – donne lieu à de sempiternelles discussions (dans le même registre, en France : alors vous, vous dites pain au cholocat ou chocolatine ?).
À 18h, on hissera le beau drapeau bicolore de la Finlande qui pourra se déployer exceptionnellement toute la « nuit » et ne sera descendu que le lendemain samedi à 21h. (Notons que le pavoisement des drapeaux n’est pas limité au monde de la ville. Une petite mökki, perdue au milieu de nulle part, ne sera pas en reste pour arborer son mât. Il sera paré de la flamme à la croix bleue siniristiviiri (drapeau long, étroit et pointu) pour les jours ordinaires et du drapeau finlandais à Juhannus (et le jour de la fête des mères vers le 10 mai).
On fera des grands repas de grillades. Les classiques au menu de Juhannus : pommes de terre nouvelles, poisson grillé ou fumé, gâteau Brita aux fraises (génoise fourrée à la meringue et à la crème fouettée) . De temps à autre, on mangera des saucisses grillées grillimakkarat.
Et on passera beaucoup de temps au sauna.
Vers 22h, quand la nuit commencera à faire semblant de tomber, on allumera un feu de la Saint-Jean kokko (le virelangue classique de Juhannus que vous pourriez essayer de glisser dans la conversation avec vos amis finlandais : « Kokoo koko kokko kokoon »).
Les villes se vident de leurs habitants. Et les touristes non avertis risquent de grosses déceptions : magasins, musées, restaurants seront bien souvent fermés. À titre d’exemple Alko ferme dès midi vendredi et Oodi sera fermée du vendredi au dimanche.
Vous ne pouvez pas aller à la campagne, mais vous aimeriez bien célébrer Juhannus à la mode finlandaise ? Seurasaari organise des festivités dont vous trouverez le programme ICI