Le 13 décembre est la journée tant attendue de Sankta Lucia, une ancienne tradition suédophone, qui pourra vous sembler bien archaïque et décalée par rapport à la société finlandaise d’aujourd’hui. Chaque année, on élit une jeune fille (parmi des candidates plutôt jolies et talentueuses musicalement) pour incarner Sainte Lucie, à l’occasion d’un couronnement en grandes pompes à la cathédrale d’Helsinki, suivi d’une procession en centre-ville à partir de 18h. Le cortège fera une boucle, remontant d’abord l’Aleksanterinkatu, la rue célèbre pour ses illuminations de Noël et sa grande vitrine de Noël (celle de Stockmann), pour redescendre ensuite par Pohjoisesplanadi. Chevaux et lutins de Noël seront de la partie. Le marché de Noël d’Helsinki (Tuomaan Markkinat) battra son plein. C’est l’occasion d’y aller. Certes, ce ne sera pas le meilleur moment choisi pour faire un tour de manège gratuit, le fameux carrousel du marché de Noël sera pris d’assaut, mais l’ambiance y sera particulièrement festive et joyeuse.

Lucia est tout de blanc vêtue, un long ruban rouge noué autour de la taille. La couronne est surmontée de bougies (désormais à flammes led).

Dans les écoles, on marque le coup avec enthousiasme : on se déguise en Lucia, on défile en chantant en suédois Sankta Lucia, un ancien chant italien, et on couronne la Lucia de l’école.

Lucie, de lux en latin représente la lumière. Et ce n’est pas un hasard que l’on fête Sainte Lucie le 13 décembre. Saviez-vous qu’à partir du 13 décembre, le soleil qui avait pris la mauvaise habitude de disparaître de plus en plus tôt depuis l’équinoxe d’automne le 22 septembre, stabilise enfin son heure de coucher à 15h11. Nos journées n’en seront pas plus longues pour autant, car le soleil sera enclin à des grasses matinées toujours plus longues – jusqu’au solstice d’hiver le 20 décembre.