Comme en France, la tradition du sapin de Noël est très suivie en Finlande. Mais pas tout à fait de la même manière. En Finlande, 75% du territoire est recouvert de forêts et de nombreux Finlandais possèdent des terrains forestiers où ils iront couper leur sapin. La coupe aura généralement lieu juste avant la veille de Noël, le 23 décembre donc.

Les citadins qui n’ont pas de terrains forestiers ni de copains bûcherons pourront acheter un sapin auprès d’un petit marchand de sapins, il y en a une centaine à Helsinki (liste des marchands de sapin à Helsinki) où la vente est autorisée du 10 au 24 décembre. Il faudra y mettre le prix certes, mais ce sera beaucoup plus glamour que d’aller en voiture dans un grand magasin spécialisé comme Plantagen. Notons que la location de l’emplacement pour vendre des sapins est (très) loin d’être donnée. La ville d’Helsinki met les emplacements aux enchères sur le site huuto.net, et c’est le plus offrant naturellement qui gagne. Je n’ai pas osé demander au marchand des sapins de la photo à Katajanokka combien il a payé pour son petit bout de trottoir. Dans cet article d’Yle paru en 2018, le journaliste précise que l’emplacement de Kauppatori (la place du marché) coûte 4950 € pour moins de 10 jours de vente!

Le choix du type de sapin a une importance essentielle : il faudra se décider entre  le sapin ordinaire de forêt (metsäkuusi) qui sent bon la forêt mais qui perd rapidement ses aiguilles ou le sapin noble (jalokuusi) qui ne sent rien, mais qui garde ses aiguilles pendant des semaines. Et il y a aussi l’option du sapin artificiel, la plus écologique probablement, mais pas encore entrée dans les moeurs en Finlande.

Quelle que soit l’option choisie, le sapin ne fera son apparition dans le salon que juste avant la veille de Noël. Les familles finlandaises mettent un point d’honneur à faire le grand ménage de Noël. Avec tout ce récurage épuisant, l’opération sapin de Noël s’en trouve-t-elle retardée ?

Et pour finir, encore une petite particularité de la Finlande : on place le sapin dans un « support-récipient » (une sorte de gros vase en fonte monté sur pieds) que l’on remplit d’eau au fur et à mesure qu’il se vide.  Les premiers jours, le sapin « boit » beaucoup et il faut l’arroser souvent. On aura pris soin de recouvrir le sol du napperon plastifié spécial sapin de Noël  (joulukuusenalusmatto), bien pratique pour protéger le sol des éclaboussures et pour récupérer les aiguilles de sapin